Monday, May 04, 2026
Safaa Odah et Jimmy "Spire" Ssentengo : lauréats du Kofi Annan Courage in Cartooning Award 2026
À l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, la Fondation Freedom Cartoonists, en partenariat avec la Ville de Genève, rend hommage au talent et au courage des dessinatrices et des dessinateurs oeuvrant dans des contextes difficiles.
Les lauréats
Safaa Odah est une dessinatrice de presse palestinienne, vivant à Gaza (membre de Cartooning for Peace). Avant l’intensification de la guerre en 2023, elle produisait des dessins, des bandes dessinées et des affiches sur l’émancipation des femmes, ou à destination de la jeunesse. Depuis octobre 2023, ses dessins témoignent du quotidien terrible des Gazaouis pendant la guerre.
Au coeur d’une violence extrême, dans un dénuement total, la dessinatrice palestinienne documente depuis deux ans et demi la situation dramatique des Gazaouis. La maison familiale ayant été détruite par un bombardement il y a deux ans, Safaa Odah et les siens vivent dans le camp de Khan Younes.
Son trait simple, presque naïf, tient tête au fracas des bombes. Les thèmes de prédilection de Safaa Odah sont universels – l’amour familial, le deuil, la faim et la pauvreté, la paix – et proposent un regard poignant sur l’occupation et le déplacement de la population de Gaza. Ses dessins expriment ce que les mots échouent à transmettre et témoignent d’une horreur que le monde tolère.
Elle continue de dessiner des caricatures dans des conditions extrêmement difficiles, en utilisant le peu de matériel qu’elle peut rassembler, par exemple en dessinant sur la bâche en plastique qui tient lieu de tente pour sa famille et en les publiant sur les réseaux sociaux.
Jimmy « Spire » Ssentongo (membre de Cartooning for Peace) est un universitaire ougandais, un chroniqueur, un portraitiste, un auteur et un caricaturiste autodidacte primé. Il travaille, entre autres, pour le journal ougandais The Observer, depuis 2006. Titulaire d’un doctorat en philosophie, il a été doyen associé de la Faculté des arts et des sciences sociales de l’Uganda Martyrs University.
Régulièrement inquiété, Spire est dans le collimateur des autorités depuis la pandémie de 2020. En mars 2024, il est visé par des menaces de mort après avoir lancé une campagne anti-corruption sur X – #UgandaParliamentExhibition – interpellant le parlement et le sommant de rendre des comptes.
L’humour et le sens de l’analyse critique de Spire amplifient la portée de ses caricatures, qui deviennent populaires et virales. L’intellectuel ougandais y dénonce la corruption, les abus institutionnels et les dérives du pouvoir.
Victime de cyberharcèlement, il s’est longtemps astreint à une forme de clandestinité. En janvier 2026, il s’est temporairement réfugié en Belgique pour échapper aux pressions croissantes à l’approche de l’élection présidentielle.
